Het IJstijdenmuseum

Op 1 juli 2006 opende het IJstijdenmuseum (foto onder) haar deuren. Het IJstijdenmuseum vertelt het boeiende verhaal over de twee laatste ijstijden, enkele tienduizenden jaren geleden, die een grote rol speelden bij de vorming van het landschap in Noord-Nederland. Ook laat het zien hoe oermens, zoals de Neanderthaler, leefde. Het museum is ontstaan uit particulier initiatief. Al langer hadden de initiatiefnemers en amateur-archeologen Jan Huizinga, Lammert Postma en Jan Kloosterman het idee om de verzamelingen zwerfstenen tentoon te stellen. Ze vertelden in 2005 in De Binnenste Buiten: “We hadden al vaker tegen elkaar gezegd dat het zonde is dat zoveel collecties verloren gaan op het moment dat verzamelaars overlijden. Nabestaanden weten vaak niet wat ze er mee moeten. We hebben de knoop doorgehakt toen een verzamelaar tegen zijn zoon zei: “Stop mijn collectie maar onder de grond.” Deze man had echt een unieke collectie. In andere landen lag een dergelijke verzameling al lang in een museum.”

In de omgeving van Buitenpost worden voornamelijk zwerfstenen gevonden. Deze zijn meegekomen met de ijskappen tijdens de ijstijden en zijn vooral afkomstig uit de Scandinavische landen. Het tentoonstellen en daarbij het vertellen van het bijbehorende verhaal werd de uitdaging: “Er zijn geen musea van zwerfstenen. Er zijn wel collecties van zwerfstenen, maar deze liggen meestal in kelders, omdat men niet weet hoe men er mee om moet gaan. Maar het IJstijdenmuseum is niet alleen een museum met zwerfstenen. Er zijn ook fossielen, mineralen, kristallijnen en werktuigen.” In de jaren na de oprichting werd de opzet verbreed met informatie over bijvoorbeeld de oermens en andere archeologische vondsten (foto onder).

Het IJstijdenmuseum staat op het terrein van de Kruidhof en ze geeft de botanische museumtuin een ‘plus’. De bouw werd gefinancierd met steun van de gemeente en de provincie. De inrichting werd gerealiseerd met de hulp van sponsors, donateurs, middenstanders en fondsen. Al snel bleek de gekozen grootte te klein. In 2012 werd daarom het gebouw uitgebreid. Het museum draait volledig op vrijwilligers. Ze richt zich in eerste instantie op toeristen maar heeft daarnaast een educatieve inslag. Regelmatig bezoeken de hoogste klassen van de plaatselijke basisscholen en de eerste klassen van middelbare scholen het museum. Het IJstijdenmuseum verzorgt ook informatieve dagen en activiteiten die met archeologie te maken hebben.